Mrs. Will Smith 1971-ben született Robson Pinkett Jr. és Adrienne Banfield lányaként. Apja vállalkozó, anyja ápolónő, alig néhány hónapnyi házasság után elváltak. A Baltimore-i Művészeti Iskolában koreográfiát és táncot tanult, többek között Tupac Shakur csoporttársa volt. egy évig az Észak-Karolinai Művészeti Iskolában tanult, mikor végleg a színészet mellett tört pálcát, felhagyva táncosi ambícióival. 1991-ben szerepelt a tévében egy sikeres sorozat, A Different World 1991-93 közötti évadaiban. Ez hozta meg számára azt az ismertséget, amely Albert és Allen Hughes sikeres rendezői debütálásához, a Menace II Society egyik szerepéhez juttatta. A történet a fekete gettóban játszódik, ahol egy fiatal az érettségi után elhatározza, hogy kitör a nyomorból. A 3,5 milliós mozi 27,9 milliós bevételt produkált és az év egyik legnyereségesebb filmjévé vált; feltűnik benne Samuel L. Jackson is.

A siker után további jelentéktelen szerepeket kap, egyebek mellett egy Mesék a kriptából történetben (Demon Knight 1995-ben), majd 1996-ban Eddie Murphy mellett A bölcsek kövérével már egy igazi blockbusterben feszít a mozivásznon (54 milliós költségvetés 244 milka mozibevétel meg még 57 millió, ami a videó forgalmazásból bejött). Ő játssza a kövér professzor vágyának tárgyát az altesti poénoktól és böfögéstől „terhes” filmben. 1996 egyébként a nagy áttörés éve számára, Tom Shadyac mozija mellett szerepel az HBO Ha a falak beszélni tudnának című Demi Moore, Sissy Sapcek és Cher fémjelezte tévéfilmben (rendező: Cher), valamint A nagy dobás című fekete moziban. Ebben négy pénztelen fekete lány (közöttük az ekkor még ismeretlen Queen Latifah) elhatározza, hogy bankokat rabol. A low-budget film eléggé véres volt, és lehetett volna jobb is, de tekintélyes sikert könyvelhetett el (9 milliós költségvetés 36 milliós bevétel az USA-ban).

1997-ben a Sikoly 2.-vel ismét nagy kasszasikerben szerepel (Wes Craven folytatásában persze áldozat szerepben). A maszkos gyilkos(ok) megjelenésével megint hullnak az emberek, Neve Campbell ismét sikít és menekül, Courtney Cox tudósít, David Arquette pedig bénázik. A második rész már nem sikerült olyan eredetire mint az első, de a közönség zabálta, amit a 160 milliós mozibevétel és 39,5 milliós videó bevétel is jelez (24 milliós büdzsére). Még ebben az évben összeházasodnak Will Smith-szel, és ekkor veszi fel férje vezetéknevét. Azóta 1998-ban (Jaden Christopher Syre Smith) és 2000-ben (Willow Camille Reign Smith) született két rövidnevű csemetéjük.

1998-ban a Visszatérés a paradicsomba Vince Vaughn-nal, Anne Heche-csel és Joaquin Phoenix-szel csalódás. A film három barátról szól, akik Malajziában nyaralnak, mókáznak, majd ketten hazatérnek, egyikük pedig ott próbál szerencsét. Rosszul teszi, mert néhány nappal később letartóztatják egy csomó drog miatt. Évekkel később, ha két társuk nem tér vissza 8 nap alatt, akkor kivégzik, ha visszatérnek, akkor 3-3 év börtönnel „megúszhatják” a kalandot. A moziban Jada – szerencséjére – csak mellékszerepet kapott, így a bukásban nem volt olyan vastagon benne.

2001-ben aztán az Ali is bukik. Pedig Michael Mann hatalmas filmeket rendezett (Szemtől szemben, A bennfentes), de a Muhammad Ali életéről szóló alkotás sem drámaként, sem bokszolófilmként nem állja meg a helyét. Will Smith fantasztikus alakítást nyújt Ali szerepében (Oscar-jelölés), Jada pedig remek kiegészítő (ez egyébként első közös mozijuk), Mario Van Peebles, Jon Voight és Jamie Foxx mellett, de a mozi mindössze 58 milliós bevételre volt képes (107-be került), Magyarországon pedig be sem mutatták. A színészeken nem múlott semmi.

2003-ban aztán Niobé szerepében a Mátrix - Újratöltvével és Forradalmakkal ismét rátalált a siker útjára. A két folytatásban nyújtott alakítása újfent meggyőzte a kritikusokat, hogy folyamatosan egyenletes, megbízható teljesítményt nyújt a vásznon, és nem csupán férje hírnevéből és nevéből él…